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Ron Mueck
Sans titre (Tête d'un bébé) 2003
Silicone, résine de fibre de verre, techniques mixtes
Acheté en 2003
© Ron Mueck, avec l'aimable autorisation de Anthony d'Offay, London
Après une carrière de vingt ans dans les domaines de la télévision pour enfants, des effets spéciaux pour le cinéma et de la publicité en Australie et en Grande-Bretagne, Ron Mueck se rend à Londres au début des années 1980 et devient maquettiste pour les Muppets de Jim Henson. En 1996, il participe à Spellbound, une exposition de groupe organisée par la Hayward Gallery. L'année suivante, il acquiert une certaine notoriété grâce à son oeuvre Dead Dad (Papa décédé), une sculpture d'un vieil homme, plus petite que nature mais hyperréaliste, présentée dans le cadre de l'exposition Sensation: Young British Artists from the Saatchi Collection à la Royal Academy de Londres. Depuis, Mueck a exposé à la 49e Biennale de Venise, dans la section Aperto, au Hirshhorn Museum, Washington (D.C.), au Museum of Contemporary Art de Sydney, en Australie, et plus récemment, à la National Gallery de Londres, où il a été artiste résident pendant deux ans.
Avec Sans titre (Tête d'un bébé), Mueck poursuit ses recherches sur la représentation hyperréaliste de la forme humaine en reproduisant la tête d'un nourrisson à très grande échelle, digne d'un monument public. D'un réalisme étonnant, ses personnages invitent à un examen minutieux. Plutôt que de décevoir les spectateurs, Mueck fait honneur à leur regard en portant beaucoup d'attention aux détails. Dans Sans titre (Tête d'un bébé), des couches de peinture à l'huile rose et bleue ont été lentement superposées pour obtenir une couleur de carnation convaincante, et des cheveux ont été appliqués à la main, un à un, pour donner l'impression qu'ils poussent réellement sur la tête de l'enfant.
Alors que les sculptures antérieures de Mueck représentaient des bébés plus grands que nature et aux expressions attendrissantes – comme s’ils avaient été momentanément empruntés à une publicité pour des couches –, ce bébé-ci affiche l’expression impassible d’un nouveau-né repu. Ce changement perceptible dans la pratique de l’artiste découle sans aucun doute de sa résidence à la National Gallery, où il a étudié les tableaux de la Renaissance représentant la Vierge Marie et l’enfant Jésus. Frappé par le caractère factice de ces représentations, Mueck a dès lors cherché à rendre ses sculptures de bébés, avec ou sans leur mère, le plus réalistes possible. . |
